El Arte y el Sistema (del arte). Colección Artium distribuye sus dos secciones íntimamente conectadas en la Sala Sur (El arte) y en la Sala Este Baja del Museo (El sistema del arte). En conjunto, ofrecen una perspectiva nunca antes mostrada sobre el arte contemporáneo, a través de obras y artistas, y sobre el significado de coleccionar, de crear patrimonio cultural público, y de lo que ello supone desde múltiples puntos de vista. Así, El arte constituye un pórtico intensamente estético que permite al espectador mantener conservar las referencias artísticas una vez entra en El sistema del arte, mientras que esta sección pone en un contexto nada habitual la primera.

El arte
La sección El arte de la exposición reune las 44 piezas de la Colección Artium consideradas más significativas. En realidad, la selección de estas obras “significativas” variaría en función de los criterios que los comisarios de la muestra utilizasen; en este caso, Daniel Castillejo y Enrique Martínez Goikoetxea han empleado un criterio basado en un indicador medible en términos objetivos: se trata de las piezas más solicitadas en préstamo por otros museos y que más veces han participado en exposiciones, tanto en Artium como en otros centros.

La pretensión de la muestra en esta ocasión no es, como ha podido ser en otras ocasiones, mostrar cómo el arte y los artistas se han acercado a una determinada cuestión de mayor o menor actualidad, sino tratar de ofrecer al público una experiencia fundamentalmente estética y de primer orden. De esta manera, la Sala Sur de Artium reúne piezas de artistas ampliamente reconocidos pertenecientes a distintos momentos históricos de los siglos XX y XXI, como Pablo Picasso, Joan Miró, Salvador Dalí, Óscar Domínguez, Manuel Millares, Antoni Tápies, José Guerrero, Eduardo Chillida, Jorge Oteiza, Equipo Crónica, Joan Brossa, Darío Villalba, Luis Gordillo, Vicente Ameztoy, Antonio Saura, Miquel Barceló, Cristina Iglesias, Rogelio López Cuenca... Entre los que están protagonizando el siglo XXI se cuentan obras, por ejemplo, de Simeón Sáiz Ruiz, Fernando Sánchez Castillo, Cristina Lucas o El Perro.

Cada una de las obras expuestas va acompañada por un texto realizado para la exposición por algunos de los más prestigiososo escritores de arte de la actualidad, entre ellos Fernando Castro Flórez, José Lebrero, Rosa Olivares, Estrella de Diego, Aimar Arriola, Carles Guerra, Gloria Picazo, Imma Prieto, Ismael Manterola, Francisco Javier San Martín, Laura Fernández Orgaz, Sara Gonzalez de Aspuru y Javier González de Durana, entre otros.

El sistema del arte
Por otro lado, la segunda sección de la exposición trata de responder a múltiples preguntas que un espectador no especializado podría hacerse acerca del cómo y el por qué, entre otras cuestiones, de una colección como la del Museo Artium, y a partir de ella poder hacerse una idea de cuál es el funcionamiento de lo que se denomina “el sistema del arte”. Este es un concepto no fácilmente definible ni abarcable, pero del que, artista y obra aparte, podría decirse que es el conjunto de procesos, personas, entidades e instituciones que intervienen para que una obra de arte tenga la consideración de tal y el tratamiento que le corresponde.

La muestra quiere aclarar asuntos como el origen y desarrollo de la Colección Artium ysu contexto histórico; explicar los procedimientos que se siguen una vez una obra de arte llega al Museo; mostrar ejemplos significativos del trabajo de conservadores y restauradores; poner de relieve la importancia de una precisa labor de registro y catalogación; revelar las dificultades que entraña en ocasiones el montaje de una sola obra, cuánto más el de una exposición; enseñar sobre un mapamundi el recorrido de las obras de la Colección por todo el mundo; o abordar un tema espinoso como el valor económico de una obra de arte entre otras cuestiones.

«Lo que conocemos como “sistema del arte”, es decir, el conjunto de procesos, personas, entidades e instituciones que intervienen para hacer que una obra de arte tenga la consideración de tal y el tratamiento que le corresponde, es un universo enormemente complejo. Complejo y con seguridad inabarcable en un espacio limitado como es esta sala. Por eso, este proyecto quiere trasladar -y en la medida de lo posible explicar- ese universo a la escala de un Museo como Artium y su Colección. De ahí la mención al “sistema (del arte) en la Colección Artium”. Tenga en cuenta el visitante, por lo tanto, que lo que aquí tratamos de mostrar es tan sólo un fragmento de ese sistema, el que afecta más directamente a la gestión del patrimonio artístico dentro de una institución encargada de preservarlo, acrecentarlo y legarlo a las siguientes generaciones. (…) En este universo que es el sistema del arte, el Museo y su Colección es sólo un pequeño planeta. Un planeta lleno de vida».
Texto introductorio en la sección El sistema del arte, de la exposición El arte y el Sistema (del arte). Colección Artium